Koninklijke Oosterberg
Altijd precies op tijd
Het familiebedrijf Oosterberg is een groothandel in met name elektrotechnische artikelen. Sinds 2018 mag het zich Koninklijk noemen. En dat is niet voor niks. Met zo’n 350 medewerkers en 20 vestigingen verspreid over het land maakt het hun credo volledig waar: altijd precies op tijd. We spreken met Rindo van Koperen over de relatie die dit bedrijf al vele jaren heeft met Beers Elektrotechniek. Een relatie die al bijna 20 jaar teruggaat in de tijd.
Lang geleden
Het is inmiddels zo’n tien jaar terug, dat Rindo van Koperen, nu vestigingsleider van de vestigingen in Barendrecht en Roosendaal, als accountmanager bij Oosterberg het rayon Rotterdam onder zijn hoede kreeg. Daar kreeg hij te maken met Beers Elektrotechniek, waar Aat en Syl indertijd de scepter zwaaiden. “Natuurlijk had ik ook wel eens met Aat of Syl contact, maar alles verliep vooral via hun inkoper. Pas als er wat aan de hand was kwam Aat in beeld”, vertelt Rindo. Na een korte omzwerving kreeg Rindo de functie van vestigingsleider en momenteel verloopt het contact vooral via zijn collega Hans Verhey. Toch kent hij het bedrijf Beers goed, en dat geldt niet minder voor Shirley.
Historie
Oosterberg is een familiebedrijf waar George Rietbergen momenteel de algemeen directeur is. Flip Oosterberg is directeur-eigenaar en al de vierde generatie in dit bedrijf, wat in 1893 in Zutphen begon als piano- en orgelhandel. “Maar dat doen we al lang niet meer hoor”, vertelt Rindo lachend. Een kleine eeuw geleden veranderde dat meer en meer in radio’s, TV’s en huishoudelijke apparatuur, toen het distributeur voor Philips werd. Pas in de jaren ’70 van de vorige eeuw ontstond het specialisme in de elektrotechniek en in de jaren ’80 heeft het zich daar als groothandel volledig op gericht. In 2018 kreeg Oosterberg het predicaat ‘Koninklijk’ wat het bedrijf natuurlijk met trots voert.
Producten én diensten
Anno nu levert het bedrijf alles voor de elektrotechniek, van kabels en stekkerdozen tot en met complete verlichting. Rindo: “Wij zijn een echte groothandel en kunnen alles leveren van elke fabrikant. Vanuit onze vestigingen hebben we alles wat onze klanten, zoals bijvoorbeeld Beers, voor hun projecten nodig hebben. In Apeldoorn staat ons centraal distributiecentrum. Van daaruit worden de lokale vestigingen bediend.” Rindo voegt er direct aan toe, dat Oosterberg inmiddels veel meer doet dan het zogenoemde schuiven van dozen. “We geven onze klanten ook cursussen of producttrainingen. Een paar jaar gelden”, geeft hij als voorbeeld, “zijn de eisen voor brandwerendheid van kabels aangescherpt. In samenwerking met de fabrikant organiseerden we toen een training voor onze klanten.”
Ontwikkelingen gaan door
De ontwikkelingen in de elektrotechniek staan zeker niet stil. In tegendeel zelfs. Denk maar aan Domotica (huisautomatisering, oftewel smart houses). “Maar het is duidelijk, dat we alle ontwikkelingen op de voet volgen. En waar dat kan informeren of zo nodig trainen we daar onze klanten dan weer in”, aldus Rindo.
Precies op tijd
Als we vragen wat er wordt bedoeld, dat Oosterberg ‘altijd precies op tijd’ levert, legt Rindo uit, dat we dat moeten afzetten tegen de vraag en de behoefte van de klant. “Kijk, als een klant morgen kabels nodig heeft”, vertelt hij, “dan kunnen we dat ook daadwerkelijk morgen leveren op de plek waar hij dat wil. Maar steeds meer bedrijven geven dankzij de digitale mogelijkheden die we daarvoor bieden ruim van te voren aan, dat ze op een bepaalde datum allerlei producten nodig hebben om hun project te kunnen uitvoeren. En dat leveren wij dan op de dag en op de plaats waar ze het willen hebben.”
Corona versus de toekomst
Als we vragen of de Coronacrisis invloed heeft gehad op Oosterberg, dan is Rindo vrij stellig. Volgens hem had het nauwelijks negatieve invloed, en was 2020 zelfs een prima jaar. “Ik denk dat dat komt doordat de projecten van onze klanten uiteindelijk gewoon zijn doorgegaan en wij onze producten daardoor konden blijven leveren. Daarnaast hebben we door heel het bedrijf heel veel maatregelen genomen om de verspreiding van dat virus te voorkomen. En dat heeft er weer voor gezorgd, dat we nauwelijks ziekteverzuim hadden”, aldus Rindo, die een goed gevoel voor de toekomst van het bedrijf heeft. “We willen graag verder groeien. Onze ambities zijn er vooral op gericht om een nog breder dienstenpakket te kunnen leveren. Daarnaast willen we vooral ook een grotere naamsbekendheid creëren. We zijn een mooi en gezond bedrijf en dat mag de wereld best weten”, vertelt hij. Tussendoor laat hij nog weten, dat er in Barendrecht een heel nieuwe vestiging wordt gebouwd. Ook dat is een stukje vertrouwen in de toekomst.
Dicht bij elkaar
Zoals gezegd doen de bedrijven al bijna 20 jaar zaken met elkaar, waarbij Beers het overgrote deel van hun materiaal bij Oosterberg inkoopt. De basis voor deze lange en plezierige samenwerking zit ‘m er ongetwijfeld in, dat het allebei familiebedrijven zijn. Het wederzijds vertrouwen is dan ook groot. Beide bedrijven staan volgens Rindo dicht bij elkaar, qua sfeer, qua cultuur en qua communicatie. “Dat wij onszelf de vriendelijkste groothandel noemen heeft er alles te maken, dat wij iedereen, intern en extern, behandelen zoals we zelf behandeld willen worden. Wij, maar zeker ook Beers, houden niet van gekke fratsen of van geschreeuw. We communiceren open, eerlijk en direct met elkaar. En als er eens wat fout gaat, dan lossen we dat in goed overleg op, altijd met wederzijds respect. Zo hoort het ook”, meent hij. Ook hij ziet dat het met Beers goed gaat. En dat gunt hij Beers van harte, niet alleen omdat dat goed voor Oosterberg als leverancier is. Dat het contact met Beers nu vooral via zijn collega loopt wil niet zeggen, dat hij Beers uit het oog is verloren. “Bij zulke klanten ga ik af en toe graag even langs om weer eens bij te praten.”
